Harley-Davidson memproduksi sekitar 70.000 WLA dan WLC utk Amerika dan sekutunya saat PD2. Nama 'Liberators' dikenal saat pasukan pembebasan Amerika mengendarai motor ini dan memulai misi utk membebaskan kota2 di Eropa dari pendudukan Jerman.
Tahun 1937, Harley-Davidson memperkenalkan seri W yang menggunakan mesin 45 cubic inch dengan fitur utama sistem re-sirkulasi oli dimana mengurangi biaya maintenance yang sangat besar. Produksi motor pertama dilengkapi dgn sistem Total-Loss Oil yang memudahkan pengendara untuk memeriksa oli dan bahkan menggunakan pompa oli manual untuk melumasi mesin pada saat berkendara.
Pada agustus 1939, 2 prototipe Harley seri 39WL(A) dikirim ke pangkalan infanteri di Fort Knox, Kentucky. Ini adalah seri 'WLA' sesungguhnya yang pertama dengan tipe military.



Ketika september 1939 perang dunia pecah di eropa, Fort Knox menjadi pusat program percobaan untuk motor perang dari berbagai manufaktur, dimana 2 prototipe Harley 'WLA' bersaing dengan Indian dan Delco, Harley keluar sebagai pemenangnya. Sekitar Januari - Maret 1940, Amerika memesan 400 motor Harley seri 40WLA. Seri ini merupakan tipe pertama yg menggunakan 'WLA' di nomor mesinnya.



Ketika Jepang menyerang Pearl Harbor tahun 1941, 41WLA diproduksi secara massal untuk keperluan perang.



41WLA akan dilanjutkan 42WLA dimana produksinya sekitar september 1941 – agustus 1945 mencapai ribuan.



Pada akhir 1941, Amerika terkesan dengan BMW Jerman dan memproduksi Harley 45 CI Opposed Twin model 42XA dengan hanya 1000 motor yg diproduksi.



Harley-Davidson dengan WLAnya menerima penghargaan Army-Navy 'E' pada Mei 1943, dimana hanya industri yang berpartisipasi pada waktu peranglah yang menerima penghargaan tsb. Pekerja industri Harley Davidson memasang pin 'E' di setiap jaketnya.



Harley Davidson 42WLA diproduksi lebih dari 4 tahun, dimana setiap mesin motornya akan tertulis 42WLA walaupun masa produksinya tahun 1943, 1944 maupun 1945. Berdasar katalog produksi, 42WLA dibagi menjadi 7 tipe berbeda dimana tipe III adalah yg paling banyak diproduksi di Milwaukee sekitar 20.000 motor :



Jadi jika anda mempunyai motor Harley-Davidson dengan nomor mesin 42WLA10506, itu adalah WLA tipe II.

Maksud penamaan WLA, berdasar sejarah:

'W' menunjukkan bahwa motor menggunakan mesin sidevalve 45 CI
'L' menunjukkan kompresi yang tinggi, bagaimanapun ini tidak mengindikasikan kompresi di setiap modelnya
'A' menunjukkan Army.
Ada argumen bahwa'A' menunjukkan 'Amerika' karena 'C' pada WLC menunjukkan 'Canadian'. Tapi ketika WLA diperkenalkan pertama kali, tidak ada yg memprediksi bahwa suatu saat Harley-Davidson akan membuat motornya untuk pemerintah Kanada.

Nomor Mesin WLA

WLA tidak diberikan nomor frame dan identifikasinya melalui nomor mesin yaitu pada crankcase mesin sebelah kiri mengikuti nomor '42WLAxxxxx'. Misal crankcase dengan nomor 42-12345 = mesin ke 12345 dirakit tahun 1942. Ketika diproduksi tidak selalu pasti bahwa motor dengan nomor mesin 42WLA26890 mempunyai crankcase 42-28352 dan motor dengan nomor mesin 42WLA26891 crankcasenya akan mempunyai nomor 42-28353



Gambar diatas menerangkan hubungan antara nomor mesin dan nomor produksi crankcase. 42WLA26890 merupakan WLA tipe III yg diproduksi akhir 1942 dgn nomor crankcase 42-28352. Jadi ini adalah motor yg diproduksi ke 28352 pada tahun 1942.
Untuk lebih akuratnya, anda bisa melihat plat data pada tangki untuk mengetahui nomor seri motor.



Pada plat data 42WLA tipe III tidak memperlihatkan nomor seri motor, sedangkan pada 42WLA tipe VII dapat dilihat nomor seri motor 42-63442 dengan tanggal pengiriman 30 Oktober 1944. Plat data yg menerangkan nomor seri motor mulai digunakan pada 42 WLA tipe VI

Nomor Registrasi US Army

Nomor Plat Registrasi US Army untuk semua motor dimulai dengan angka '6', misal plat dengan nomor registrasi : U.S.A. W-6xxxxx dimana W menandakan War Department Vehicle.



Foto sebelah kiri : tanda AFRTC dibawah '1' menandakan 'Armored Forces Replacement Training Center'. Foto sebelah kanan : tanda AGF-15C A-52 menandakan Army ground Forces-15th Cavalry Group-Troop A-Vehicle 52. Motor dibekali dengan sirene, merupakan item yg langka pada PD2.



Foto diambil pada musim panas 1944 di perancis, yg menarik ialah WLA di sebelah kiri memperlihatkan ammo box yg ditempatkan di tempat yang tidak biasa yaitu di bawah jok.



Foto diatas ialah 42WLA tipe III orisinil yg belum direstorasi, ditemukan di Portland,Oregon tahun 1995.

Penanda pada WLA



Tanda USA-6129483 pada foto diatas menunjukkan 42WLA Tipe VII.



Huruf 'S' pada panel instrument motor menandakan bahwa motor dibekali dengan Radio Interference Suppression System, dimana penggunaanya pada semua WLA tipe III dan setelahnya.

Bagaimana mengenali 42WLA dengan tipe berbeda :



Dengan tabel data diatas tentunya tidak sulit mengenali tipe Harley-Davidson 42WLA di bawah ini,



Lihat foto dibawah, apakah ini peninggalan pasukan Amerika di suatu tempat di Eropa pada akhir PD2 ?



Bukan, foto tersebut diambil pada awal tahun `90an di Russia. Ribuan WLA ada di Russia, sebagian telah direstorasi dan sebagian total telah menjadi rongsokan. Pada PD2, setengah dari total WLA yang diproduksi dikapalkan ke negara lain dibawah program 'Lend-Lease'nya Presiden Roosevelt. Hal ini menjelaskan kenapa lebih banyak WLA di negara lain daripada di Amerika sendiri.

Foto unik Harley Davidson 42WLA dengan sidecar yang digunakan untuk sandaran mortir pada masa PD2



Sumber : www.theliberator.be
Disadur dan diterjemahkan sebagian dari isi situs tersebut , tanpa mengurangi dan merubah maksud dan isinya.

Best Regards,



Eclipse